走在臺灣低海拔山區，民眾總能在森林中發現一種貌似芋頭的植物，熟悉山林的人都知道它不是芋頭，而是有毒的姑婆芋。
早在沒有塑膠袋的年代，姑婆芋大大的葉片是市場裡包魚包肉的好材料，因此當時還有專門上山砍姑婆芋來賣的工作，時至今日姑婆芋的包裝角色都已被塑膠袋所取代。
姑婆芋和我們常吃的芋頭都屬於天南星科的植物，這個家族的成員通常都具有相當的毒性，若是誤食到毒性較強的姑婆芋時，常會導致口唇、喉嚨發麻刺痛，嚴重時會有吞食困難、腸胃劇痛等症狀，有過敏體質的人甚至可能因嚴重過敏反應而導致死亡。
若發生誤食的情況時，可先飲用大量冷水以稀釋毒性並緩解症狀，接著再送醫治療。
姑婆芋雖具有毒性，但這毒性有時卻可以救人，由於姑婆芋的毒性屬於鹼性毒，民間常將其用來緩解被咬人貓或咬人狗觸碰時所中的酸性毒，不過對於過敏體質的人建議不要用此方法，以免對兩種毒都產生反應。