毛地黃屬於玄參科多年生草本植物，原產於西歐山區的毛地黃由於花朵美麗，具觀賞價植，在日治時期被引進台灣中海拔山區種植，由於適應力強，毛地黃大量繁殖生長，如今已成為中海拔山區常見的外來種植物。
在植物界，毛地黃是赫赫有名的蛇蠍美人，豔麗的外表下潛藏著劇毒，讓人可遠觀而不敢褻玩焉。輕忽誤食毛地黃者會發生噁心嘔吐、腹痛、心悸、心律不整、心跳過快或過慢，嚴重者極易造成死亡。不過毒亦可是藥，毛地黃的毒素經過提煉後，可製成強心的藥劑，供心臟病的患者使用。
由於毛地黃在台灣中海拔山區算是普遍，加上未開花的毛地黃形態與民間常用的藥草－康復力非常相似，因此國內時有民眾誤認採食而中毒，一旦發現中毒現象，務必儘速送往醫院，並以解毒劑治療，方可救治。